春日的阳光温暖而不炎热，扬州城外生机一片，明媚盎然。细柳随风逐动，青色嫩芽也爬满了枝头，枝条上冒着细细小小的苞蕾，微风徐徐，带着遍野的花香，有道“春风十里扬州路”便是如此了。
一辆马车行驶在野间小道上，随行的不过一个车夫，一个侍从，一个丫鬟。车内一位身着淡青褙子与绿色长裙，头饰兰花小簪的女子正望着车外。
自从她嫁入凌家，日日受丈夫妾室的气闷，已经是许久没有这般惬意舒心地欣赏美景了，真希望日子就这么一直平静安定下去，杨氏心里想着。
“对了溪儿，你怎与你大舅舅把阿才讨了过来，还日日随身带着，他万一是大嫂嫂那边的人？”杨氏忽然想到不解地问道。
自上次祠堂后，阿才便一直与冬溪形影不离，像是被吩咐了什么，她也不便多问。今日他们亲去郊外的庄子想去看看缺什么好打理一番，而冬溪就带了小崔和阿才，竟把阿贵留在了家中，让杨氏更是不解。
“母亲，无妨，才叔是个忠心的下人”，见母亲还盯着他，冬溪向杨氏耐心的解释，“才叔原是外祖母那的人，自幼便跟着外祖母身边，外祖母死后，便跟着了大舅舅了。外祖母是于他有恩的，上次便是他帮着儿子向大舅舅说实情的，母亲忘了”
杨氏轻轻扇了扇镂空雕花丝扇说:“自是没忘的，当时没一个下人敢把二哥儿的话讲出来，单他一人敢，也是忠仆了。”
“忠不忠的得看人心，还有主子是否厚待，我帮才叔的老母亲送了葬，又给他的女儿寻了个好人家，备了份厚厚的嫁妆，加上外祖母的情分，他自是忠于我们的。”冬溪笑着与杨氏说，好让她宽心些。
杨氏看着身边这俊秀的小儿郎，忽然开玩笑道：“溪儿，母亲怎的以前竟不知你这运筹帷幄的本事，这是谁教与你的？总不至于是学究把。”
冬溪被母亲逗笑了：“学究哪里能教的这些，不过是儿子闲时熟读《孙子兵法》，《战国策》这类兵书，从中悟出些个罢了。”
冬溪心里想到那位只在碧云亭教他兵法计谋的高人，这位高人十分年轻的模样，但见识颇广，还是自己缘分遇见的，只教过他一年多时，便使冬溪一生受益匪浅了。然，今年冬溪十六岁整那天，这位高人就忽然不见了，冬溪怎么也找不着，后来冬溪竟慢慢忘了高人是何时来的，连模样也逐渐想不起来了，就像是个神仙点播凡人，又忽然消失于尘世似的。冬溪心里回想着。
“至于以前，是儿子自以为内宅争斗不过些小事，从未放于心上，直至积水成渊，方让母亲受了委屈，儿子以后定会护母亲周全。”冬溪眼神坚定地看着杨氏。
“傻孩子。”杨氏温柔地摸了摸冬溪的头发，看着儿子日渐张开的俊俏的面容，心里既高兴又隐隐担忧，自古，容颜多为祸患，她便是其中一例。
过了半个时辰，一行人便来到了城外的庄子。庄子不大，但坐北朝南，离城内也不远，地段很是不错，风景也是十分秀丽，当初杨老太太把这套庄子定作杨氏做嫁妆，便是看中了这点，为着给她女儿日后玩耍郊游用，未曾想竟成了日后唯一的落脚处。
阿才打开门，一个妈妈迎面走来带路。庄子里几处门榭，一个牛棚，院中间有一颗大梧桐树，看着粗壮枝干，应是有些年份的了，角落里有一口古井，看着不大，旁边还有水迹，应该是妈妈刚打水过的。
再向里走便来到大堂，杨氏走进正厅坐下，刘妈妈恭敬地上了茶。杨氏问:“庄子里可还有几个人留着。”
妈妈恭敬地答道:“就只我，还有一个我儿子，没得旁人了，这里本不大，又清净，大娘子，哦，不，现在应该叫老太太了，老太太当年觉得这里风水不
错，便让我们一家为二小姐看管着。”
“这一看就看了十几年也委屈你们了，平日里我从未来过这儿，让你们在这儿空等了十几年。”杨氏有些愧意地轻声说道。
“二小姐这是哪的话，当年，我和我家老头子带着我那刚出世的儿子乞讨为生，若不是遇见老太太慈悲，收留了我们，还教我们管事，让我们看家，我们一家三口怕是早就因居无定所，餐不裹腹而饿死街头了。只可惜老太太她……”
说着刘妈妈顿了顿，应是想到伤心事了，但马上就调整好继续说道:“唉，不提了，总之二小姐和冬溪少爷尽管在这吩咐，昨日我收到小姐要来的消息便早早地进城采买，今天就让我那不成器儿子露一手，做他的拿手菜，虽比不上小姐少年平日里的精致，但偶尔尝尝农家菜也是新鲜的。”
杨氏看着刘妈妈温暖的笑容，也竟忽然有了家的感觉，轻声说道:“好。”两人又唠了唠家常话，忽然一个男子从门外跳了进来，张牙舞爪的样子，吓了众人一跳。
“冬溪少爷，你可来了。”男子高兴地径直走到冬溪身旁，冬溪刚被吓了一跳，现是更加摸不着情况，只能眼巴巴地望着刘妈妈。
“你这臭小子，不得无理”，刘妈妈上前揪着男子的耳朵把他拎到一旁，“这是杨二小姐和冬溪少爷，你可不得造次，学着规矩点。”
男子委屈巴巴地望着刘妈妈，又愣愣地看了看冬溪，看的冬溪有点发麻，但仔细看着这个男子又有些眼熟。
“刘妈妈，不妨事的，您是外祖母身边的，与我们当是最亲近的，只是这位哥哥，我似乎有些眼熟，却又想不起来在何处见过。”冬溪笑着和刘妈妈说道，又看了看这男子，十七八岁的模样，比他大些，生的老实模样，给人很安全的感觉。