“项籍其人残忍嗜杀，其早年投效董卓，又威逼先皇强占雍州，先皇驾崩后他又和董贼狼狈为奸祸害朝廷，董贼被诛杀后他僭越称王还强占皇宫囚禁皇帝，真乃是罪大恶极；天下有志之人皆愿诛杀此贼匡扶社稷，而你竟然暗中劝说主公袖手旁观，你究竟是何居心！”荀彧一番慷慨陈词让蒋干无言以对。
“文若先生，且息怒、息怒，蒋从事也是为主公考虑，绝无害人之心”看场面有点要失控，程煜出来劝解道。“哼！”荀彧瞪了蒋干一眼，随即不再搭理对方。“文若一番言论是要我出兵与孙坚一同抗击项籍？”曹操说道。“正是，今项籍势大，主公意欲图谋大事就必须联合其他势力”荀彧肯定道。
“主公，我有话要讲”这时候荀彧的老侄子荀攸出来说话了。怎么说是老侄子呢，因为荀攸岁数比荀彧大，但是按照他们荀家的辈分，荀攸得管年纪更小的荀彧叫叔，所以这个老是指年龄。“哦公达先生可有良策”曹操很期待。
“今主公握有一州四郡，拥兵十万，是时候该搏一搏了；况项籍占据北方六州之地，一旦徐州再被项籍取下，那么他将全力攻打河北袁绍，如若袁绍不敌，项籍便手握十州之地，届时举大军南下伐我，后果不堪设想；因此主公不若趁项籍伐徐之时与孙文台、袁本初会盟南北呼应攻抗项籍，为的是护住徐州这条南北间唯一的通路”荀攸分析道。
“嗯，公达言之有理，诸公以为如何”曹操想了想又询问其他文武。“主公，出兵吧！”说话的是夏侯惇。“是啊，主公，出兵吧”其他将领也跟着起哄。“好，既然如此，立即知会使者，说我愿意出兵会同孙文台一起对抗项籍”曹操最终决定和孙坚组成联军。
荆州，襄阳州牧府中，荆州牧镇南将军刘表看着手里一份帛书唉声叹气，这份帛书是孙坚的使者交给他的，使者刚刚也劝说刘表和孙坚一同联合讨伐项籍。“列位，楚军大举调往徐州，看来战争已是不可避免，孙文台使人意欲与我联合共抗项籍，你等有何良策可但讲无妨”使者离开后，刘表问下边的文武们。
“主公，我有一计，可令吕布、郭汜和刘备三人率军前往，如此可消耗三人兵力剪除尾大不掉之患”谋士蒯越建议道。最近两年，吕布和郭汜大肆招兵买马还不听刘表的调遣，还有鲸吞荆州其他城池的势头，因此他们成了荆州一害了，而刘备也做的和吕布差不多，只不过他做的不这么明显。
如果照这个势头发展下去，搞不好大半荆州就得被吕布、郭汜和刘备他们瓜分了，再加上江夏郡还有个刺儿头黄祖，因此刘表想起这几号人物就头疼，这时候蒯越提出让吕布他们出兵和项籍打仗正好也是好解决他们的好办法。
“言之有理，此事交由你去办吧”刘表一听这主意太好了，于是他很高兴。“是”蒯越应答道。另一边，得知刘表命令后，吕布大发雷霆大骂刘表阴险狡诈云云。“主公，我等客居此地，多受刘表照顾，替他出战也在情理之中”张辽倒是个厚道人，他觉得这时候得知恩图报。