一时间,整个士族人心惶惶,犹如惊弓之鸟。
这场清洗行动迅速蔓延开来,血腥与恐怖充斥着每一个角落。被杀、流放的人数逾万,鲜血染红了大地,哀嚎声在空气中久久回荡。
李膺、杜密等士族领袖被囚禁在狱中,遭受着非人的折磨,最终含冤而死。
受牵连而死亡、迁徙、废黜、禁锢者达六、七百人。许多家族一夜之间家破人亡,昔日的繁华府邸变成了一片废墟。
不过,在此次党锢之祸中,并非所有世家大族都在宦官集团的迫害下摇摇欲坠。
云梧苏氏、汝南袁氏和弘农杨氏这三个世家大族,宛如屹立在狂风暴雨中的巍峨高山,让宦官们不敢轻易招惹。
云梧苏氏自从大汉建立以来便一直兴盛,更是唯一异姓王,封地宛如国中之国,宦官集团自然不敢招惹。
汝南袁氏家族成员在朝廷中担任重要官职,门生故吏也遍布天下,形成了一股强大的政治力量,令宦官们投鼠忌器。
弘农杨氏世代以经学传家,声名远扬,在文化和社会层面具有广泛的影响力,其家族的声誉和地位使得宦官集团有所顾虑。
因此遭受迫害的党人不断将求救的目光投向云梧苏氏、汝南袁氏和弘农杨氏这三族,期盼着能在这黑暗中寻得一丝生的希望。
深夜,万籁俱寂,定国公府邸外却打破了这份宁静。
一群神色惊惶的党人出现在这里,他们衣衫褴褛,脸上更是憔悴不堪。
其中一人拼尽最后一丝力气呼喊:
“来人啊,我等求见定国公,如今宦官当道,我们实在走投无路了。”
声音在寂静的夜里显得格外凄惨。
门卫看着面前这几人,神色惶恐不已,连忙摆手,试图驱赶这些人:
“你们赶紧走,莫要给我定国公府惹来灾祸,被宦官发现,我们谁都担待不起!”
说着,便伸手去推搡他们。
这时,苏礼清恰好路过。苏礼清身着一袭锦袍,快步走到门卫和党人中间,大声制止道:
“住手!他们为朝堂正义如此,我们怎能见死不救?”
门卫见是苏礼清,连忙躬身,焦急地劝解道:
“公子,如今这局势凶险,宦官们四处搜寻党人,手段极其残忍。若是收留他们,定会给国公府招来大祸,还望公子三思啊。”
苏礼清眉头一皱,呵斥道:
“你懂什么!我苏家自大汉开国以来便一直兴盛,靠的不仅是权势地位,更是心中的仁义与担当。这些人都是为了正义而遭受迫害,我们若此时将他们拒之门外,与那宦官奸佞又有何区别?”
门卫被苏礼清的一番话吓得不敢再言语,低着头退到一旁。
苏礼清转身:
“诸位莫要惊慌,且随我去见家父,他定会为你们想办法。”
党人们听闻,眼中重新燃起希望的光芒,纷纷跪地叩谢:
“多谢苏公子救命之恩,大恩大德,我等没齿难忘。”
苏礼清带着党人来到苏熙武的书房。苏熙武正坐在书桌前,眉头紧锁,手中的书卷早已无心翻阅。
见到苏礼清带着一群人进来,他并没有过多的惊讶,只是轻轻叹了口气。
苏礼清将事情的经过简单讲述了一遍,然后说道:
“父亲,这些人实在可怜,还望您能救救他们。”
苏熙武站起身来,缓缓走到党人面前:“你们放心,我苏熙武不会见死不救。如今这洛阳城已如一座牢笼,你们留在这里只有死路一条,我会想办法送你们离开。”
随后,苏熙武立刻开始秘密安排。他利用云梧苏氏在洛阳的人脉与资源,联系到一些可靠的商队和江湖人士。
经过一番精心谋划,在一个月黑风高的夜晚,苏熙武将这些党人乔装打扮,混进商队,趁着夜色,悄悄送出了洛阳城。