陆怀难看的脸色让陆钧预感到自己中了，但听着那名小厮清了清嗓子开始宣读, 他的心还是难以控制的紧紧一缩。果然, 第一个读的就是他：“陆钧，第五……”那小厮笑看了看他, 又道：“恭喜, 您是《春秋》的经魁！”
这是乡试的规矩，虽然解元只有一个, 但是由于举子们分习五经，前五名必定会在修习五经的考生中各取一名, 每经的头名称作经魁, 故乡试有五经魁之说。如果能中经魁，也是一项很大的荣耀。
陆怀不满的瞪了那名小厮一眼, 忽然又意识到那小厮不是他的手下, 而是陆睿涵派来的，马上把目光移开，努力的挤出了一个笑容。在场的除了陆钧他们三个和陆怀之外还有四五个人，这几人中也有两人考中, 其他的人纷纷沮丧的坐回了身后的椅子上, 也有人马上就告辞了。
陆锦仍然满怀希望的看着那名小厮，半天才意识到, 正榜已经读完, 他没有中。他有些难过, 但也有些释然的笑了笑, 道：“没关系, 再过三年……再过三年我再来试试。”
那小厮笑道：“陆锦少爷，您也不必丧气，您中的是副榜，副榜第三呢！”
参加乡试的人数众多，可取中的举人数目毕竟有限，于是就有了“副榜”一说，只不过，中副榜的人没有参加会试的资格，只能算是“鼓励奖”吧。
陆钧安慰的拍了拍陆锦的肩膀，谁知道，陆锦脸上方才的一丝失落已经一扫而空了。他有点激动的对陆钧和常晓成道：“我中了副榜，我竟然能中副榜第三，差一点就中了举人！爹要是听说了，他一定很高兴！”
既然已经放榜，陆钧觉得他们就没有留下来看陆怀脸色的必要了，他还惦记着已经怀孕的杨文茵，从三月到八月底，杨文茵已经怀孕六个月了，他却还没能回去见上杨文茵一面，不过好在，他一举考过了乡试，对于自己的妻子，应该也算是一种补偿和安慰吧。
参加完乡试的鹿鸣宴，拜过座师，又认了“同年”，也就是其余一同中举的新举人之后，三个人急匆匆的踏上了回洛陵的路。思乡心切，他们一路上紧赶慢赶，终于提前回到了家乡。报喜的队伍早他们好几天就到了，县城里外吹吹打打，好不热闹。
由于在济南府各种应酬花了一段时间，回到洛陵县时已经是十月初。陆钧虽然急着回沂源，但他还得在洛陵祭祖，拜见知县、乡绅。从此之后，他和知县还有县衙官员已经可以平起平坐，他再也不是一阶平民，而是迈入了预备官员的行列。
当然，要想真真正正的被授予官衔，开启仕途，近在眼前等待着他的，还有会试和殿试的双重关卡。
陆睿涵对他们几人的动向格外关注，特地从京城写来书信，还赋文一篇，对陆家子弟们进行鼓励和教育，让他和陆怀抓紧时间回国子监，好好准备接下来的会试。
会试的时间是来年二月，从洛陵到北京就要走上一个月左右的路程，因此陆钧和常晓成的时间安排变得非常紧迫，他们都想和自己的家人多呆一会儿，因此便推拒了洛陵所有的庆祝宴席，快马加鞭赶回了沂源。
一踏进乡下宽敞的宅院，陆钧首先听到的是婴儿咯咯的笑声，两个声音一个清脆，一个甜糯，交织在一起响个不停。陆茗和奶妈抱着孩子，随着家里一众人迎了出来，常晓成自从孩子生下，没有来得及多看几眼就前往济南府考乡试去了，这会儿看见两个已经半岁健康壮实的孩子在奶妈怀里挣来挣去，好奇的看着他，从来都大大咧咧的他忽然眼眶一酸，眼泪止不住的流淌着。
陆钧一进院子，马上就开始在人群中搜寻杨文茵的身影，找了半天，方才看见一个婆子扶着杨文茵站在众人后面。杨文茵怀着八个多月的身孕，走路走得有些缓慢。看见陆钧的她仿佛眼睛有些湿润，陆钧不自觉的将手中的东西往地下一放，就向杨文茵的方向走了过去。
两人久别重逢，陆钧心中感慨万千。他不想离开杨文茵，他很怀念和杨文茵一起在北京生活的那些日子，虽然短暂，但是那间不大的院子里，每天都充满着欢声笑语，平静而愉快。他也常常想起他们去塞外的经历，他和杨文茵在广袤的草原上纵马奔驰，有杨文茵陪在自己身侧，他从来没有怕过随时可能出现的鞑靼狼兵。在济南备考乡试的时候，他没有一天不想杨文茵。这已经不再是他初见杨文茵的时候那种心砰砰直跳的激动，而是一种温暖柔软的思念，就如同沂源的秋日暖和而不过于炎热的太阳，把他心中偶尔出现的不安惶恐驱散的干干净净。
陆钧和杨文茵互望一眼，什么话都没有说，两个人就明白了彼此的心意，杨文茵笑着点了点头，陆钧轻轻拉着她的双手，问她：“文茵，你感觉怎么样？”